Revisione medica: Dott. Francesco Lafranceschina, urologo e andrologo (Albo di Bari n. 13137), ha verificato i criteri diagnostici e le terapie descritte per candidosi genitale il 23 ottobre 2026. Come funziona la revisione
La candida è un lievito che vive normalmente sulle mucose: trovarlo non significa essere malati. Si parla di candidosi quando la crescita eccessiva produce sintomi, e il responsabile nella grande maggioranza dei casi è Candida albicans. Tre donne su quattro ne hanno almeno un episodio nella vita; nell'uomo è meno frequente e quasi sempre legata a una condizione che l'ha favorita.
Come si manifesta
Nella donna
Il sintomo dominante è il prurito, spesso intenso. Si accompagna a perdite bianche dense e granulose, simili a ricotta, caratteristicamente prive di cattivo odore; poi bruciore, arrossamento della vulva, dolore durante i rapporti e talvolta bruciore quando l'urina passa sulla mucosa infiammata. L'assenza di odore è un dettaglio che vale la pena ricordare, perché è ciò che distingue questo quadro dalla vaginosi batterica.
Nell'uomo
Si presenta come balanite o balanopostite: arrossamento del glande, piccole papule o chiazze biancastre, prurito e bruciore, a volte fissurazioni del prepuzio. È più comune in chi non è circonciso e in chi ha un diabete non ben controllato. Una balanite da candida in un uomo senza fattori di rischio evidenti è un motivo ragionevole per misurare la glicemia: non di rado è il primo segno di un diabete non diagnosticato.
Il prurito che non è candida
Qui si concentra l'errore più comune. L'antimicotico da banco è facile da comprare, e molte donne lo usano ripetutamente per un prurito che ha un'altra causa. Le alternative che vanno escluse sono queste:
- Vaginosi batterica — perdite grigiastre e fluide con odore sgradevole, tipicamente di pesce, che aumenta dopo il rapporto. Non dà prurito intenso e non si cura con antimicotici: serve il metronidazolo.
- Tricomoniasi — perdite giallo-verdastre, schiumose, con irritazione marcata. È a trasmissione sessuale e richiede il trattamento del partner.
- Dermatite da contatto — da detergenti aggressivi, salvaslip, tessuti sintetici. Il prurito c'è, le perdite no.
- Lichen sclerosus — prurito cronico con chiazze biancastre e assottigliamento della cute. Richiede diagnosi specialistica e una terapia completamente diversa.
- Herpes genitale — quando ci sono erosioni dolorose più che prurito.
La regola pratica: il primo episodio con sintomi classici si può trattare, ma un prurito che non risponde o che torna va guardato, non ritrattato alla cieca.
| Quadro | Perdite | Odore | pH |
|---|---|---|---|
| Candidosi | Bianche, dense, granulose | Assente | Normale, sotto 4,5 |
| Vaginosi batterica | Grigiastre, fluide | Sgradevole, di pesce | Sopra 4,5 |
| Tricomoniasi | Giallo-verdastre, schiumose | Presente | Sopra 4,5 |
Che cosa la fa venire
Un ciclo di antibiotico è la causa più frequente, perché riduce la flora lattobacillare che tiene a freno il lievito. Seguono il diabete scompensato, la gravidanza e gli alti livelli di estrogeni, i corticosteroidi, l'immunodepressione e le terapie immunosoppressive. L'umidità persistente e gli indumenti stretti non la causano ma la favoriscono. Le lavande vaginali peggiorano la situazione invece di migliorarla, perché alterano l'equilibrio che protegge la mucosa.
Quando servono gli esami
Nel primo episodio con sintomi tipici la diagnosi è clinica. L'esame microscopico e il tampone con coltura diventano necessari quando i sintomi sono atipici, quando la terapia ha fallito, e nelle forme ricorrenti: in questi casi serve sapere anche la specie, perché le candide non-albicans, in particolare C. glabrata, rispondono male al fluconazolo e richiedono schemi diversi. Il pH vaginale è un'informazione semplice e utile: nella candidosi resta normale, sotto 4,5, mentre sale nella vaginosi batterica e nella tricomoniasi.
Le terapie
Nell'episodio non complicato due strade hanno la stessa efficacia, e la scelta dipende dalla preferenza:
- Fluconazolo orale in dose unica da 150 mg. Comodo, agisce in uno-due giorni. Dosi, controindicazioni e interazioni — sono numerose, perché interferisce con molti farmaci — stanno nella scheda del Diflucan generico.
- Azoli topici — clotrimazolo, econazolo, miconazolo in crema o ovuli, per uno-sette giorni secondo la formulazione. Preferibili in gravidanza e in chi assume farmaci che interagiscono con il fluconazolo.
Nell'uomo la balanite si tratta con un azolo topico per una-due settimane; il fluconazolo in dose unica è un'alternativa quando le lesioni sono estese. L'igiene con acqua e detergenti neutri e l'asciugatura accurata fanno parte della cura.
Forme ricorrenti
Si definiscono tali con almeno tre o quattro episodi documentati in un anno. Lo schema prevede una fase di induzione più lunga seguita da un mantenimento settimanale con fluconazolo per sei mesi, che tiene sotto controllo i sintomi in gran parte delle pazienti; una quota ricade alla sospensione. Prima di impostarlo vanno cercate e corrette le cause predisponenti — glicemia in primo luogo — e va identificata la specie, perché su una C. glabrata questo schema non funziona.
Gravidanza
Il fluconazolo per bocca non si usa: alle dosi alte e per cicli prolungati è associato a un rischio teratogeno, e anche per la dose singola la raccomandazione è di evitarlo. In gravidanza si trattano solo le forme sintomatiche e si usano azoli topici, con cicli di sette giorni, che sono più efficaci dei trattamenti brevi.
Il partner va trattato?
Di regola no. La candidosi non è classificata come infezione a trasmissione sessuale e trattare un partner asintomatico non riduce le recidive. Si tratta quando ha sintomi, cioè quando ha una balanite: in quel caso la cura contemporanea evita il rimpallo.
Quello che non cambia il risultato
Lavande vaginali e detergenti antisettici peggiorano il quadro. Lo yogurt applicato localmente non ha dati a sostegno. I probiotici orali o vaginali hanno evidenze deboli e inconcludenti: non fanno danno, non sostituiscono la terapia. Le diete «anti-candida» che eliminano zuccheri e lieviti non hanno alcun fondamento nelle forme genitali, con l'unica eccezione del controllo glicemico in chi è diabetico, che invece conta molto.
Quando rivolgersi al medico
Situazioni da valutare
Primo episodio in assoluto, per avere una diagnosi invece di una supposizione. Sintomi che non migliorano entro qualche giorno dalla terapia o che tornano entro due mesi. Episodi ripetuti, perché richiedono coltura e ricerca delle cause. Perdite maleodoranti, febbre o dolore pelvico, che indicano un'altra diagnosi. Gravidanza. Balanite in un uomo senza fattori di rischio noti. Candidosi in chi ha un sistema immunitario compromesso.
Domande frequenti
Una dose di fluconazolo basta?
Nell'episodio semplice sì, con efficacia pari a un ciclo topico. Se dopo tre-quattro giorni i sintomi persistono, la risposta non è una seconda dose: è un tampone, perché la diagnosi potrebbe essere un'altra o la specie potrebbe essere resistente.
Perché torna dopo ogni antibiotico?
Perché l'antibiotico riduce i lattobacilli che tengono a freno il lievito. In chi ha questa storia ricorrente si può concordare con il medico una profilassi antimicotica da assumere insieme al ciclo antibiotico.
Si può avere rapporti durante la cura?
Non è vietato, ma la mucosa infiammata rende i rapporti dolorosi e il trattamento topico può danneggiare preservativo e diaframma in lattice, riducendone l'affidabilità nei giorni di applicazione.
La candida può risalire e dare una cistite?
È raro e riguarda soprattutto persone con catetere, diabete scompensato o immunodepressione. Nella donna sana, il bruciore urinario durante una candidosi dipende quasi sempre dal passaggio dell'urina sulla mucosa infiammata, non da un'infezione della vescica. Se i sintomi urinari dominano il quadro, si valuta una cistite.
Fonti
Riassunti delle caratteristiche del prodotto di fluconazolo e azoli topici depositati presso AIFA e schede dell'EMA; linee guida EAU sulle infezioni urologiche. Le molecole citate stanno fra gli antivirali e antimicotici.